Krieg und Liebe - Catalina (fm:1 auf 1, 13274 Wörter)

Krieg und Liebe - Catalina

© JoeMo1619 - Juli 2023

Royal Air Force, Vereinigtes Königreich, vor und zu Beginn des

2. Weltkriegs

Ich, Charles M. Watts, hatte die Leidenschaft für die Fliegerei im Allgemeinen und für Flugboote im Besonderen quasi mit der Muttermilch aufgesogen. Mein Vater hatte nach seinem Maschinenbauexamen den gesamten ersten Weltkrieg als Flugzeug- und Motoreningenieur bei dem kurz vor Kriegsausbruch offiziell etablierten Royal Naval Air Service (RNAS) in Southampton und gelegentlich an anderen Standorten verbracht, mitten im Krieg meine ebenfalls aus Southampton stammende Mutter geheiratet und war am 1. April 1918 bei Gründung der Royal Air Force in diese übernommen worden.

Ich selbst kam am 27. Juli 1917 zur Welt, in den späteren Jahren vervollständigten noch zwei jüngere Schwestern unsere Familie. Nach Kriegsende wechselte mein Vater zur zivilen Luftfahrt, die Southampton als wichtigsten Stützpunkt für Flugboote identifiziert hatte, und gründete mit einem Finanzpartner eine eigene Firma für Service und Reparatur von Flugbooten, die langsam, aber stetig wuchs und sowohl den landgestützten kleinen Flughafen als auch die Flugbootterminals ingenieur- und serviceseitig betreute.

Seit Beginn meiner Schulzeit konnte mir mein Vater keine größere Freude bereiten, als mich in seine Firma mitzunehmen und mir die immer größer werdenden Flugboote sowie deren Technik anzuschauen. Bei den Monteuren und Mitarbeitern war ich als wissensdurstiger Junge bekannt und berüchtigt, denn ich konnte ihnen wahrhaftig Löcher in den Bauch fragen. Meine Berufswahl stand für mich bereits seit Beginn meiner Schulzeit fest: ich wollte Pilot werden.

Insofern war es für niemanden eine Überraschung als ich mich nach meinem High School Abschluss an der King Edward VI.-Grammar-School in Southampton freiwillig zur RAF meldete, die Eignungsmusterung ohne Schwierigkeiten bestand und im Sommer 1936 mit meiner Ausbildung zum RAF-Piloten und Flugoffizier begann.

Nach zwei Jahren Grund- und Fachausbildung sowie dem Erwerb der Solofluglizenz und meiner Ernennung zum Pilot Officer, dem niedrigsten Offiziersrang, folgte dann ein drittes Ausbildungsjahr, in dem ich das Fliegen von zwei- bis viermotorigen Militärflugzeugen erlernt. Dies schloss dann mit meiner Ernennung zum Flying Officer ab. Während dieses dritten Jahres flogen wir sowohl zweimotorige, landgestützte Bomber wie der 'Armstrong Whitworth Whitley' und der 'Vickers Wellington' als auch zweimotorige Flugboote vom Typ 'Consolidated PBY Catalina'. Besonders die Flugboote faszinierten mich aufgrund meiner familiären Bindung an diese Technologie am meisten, was mir einen zusätzlichen Ausbildungs- und Trainingslehrgang auf dem viermotorigen Flugboot 'Short S.25 Sunderland', dem Schwestermodell der zivilen Flugboote der Imperial Airways, eintrug. Mit Abschluss dieses Lehrgangs wurde ich unmittelbar nach Ausbruch des zweiten Weltkriegs zur 210. Squadron als Flying Officer versetzt und kam zum ersten Mal auf einen schottischen Standort - Invergordon am Moray Firth. Dieser Fjord an der Nordseeküste der schottischen Highlands beherbergte neben dem Hauptkriegshafen in Scapa Flow auf den Orkney-Inseln einen großen Teil der britischen Kriegsflotte, ein Standort, der zu diesem Zeitpunkt am äußersten Rand der Reichweite deutscher Bomber lag, aber besonders gegen deutsche U-Boote geschützt werden musste. Damit begannen für mich sechs Kriegsdienstjahre auf RAF-Flugbooten zur Seepatrouille, Geleitzugsicherung, U-Boot-Aufklärung und Bekämpfung sowie zu verschiedenen Rettungs- und Bergungseinsätzen.

Vancouver, British Columbia, Kanada, vor und zu Beginn des

2. Weltkriegs

Ich, Patricia Justin, geboren am 25. Juli 1916 im kanadischen Vancouver an der Pazifikküste, war nach vier Söhnen das jüngste Kind eines kanadischen Flugzeugbauingenieurs und seiner Ehefrau. Meine Brüder waren samt und sonders flugzeugverrückt, eine Leidenschaft, die meine beiden Eltern von Jugend an förderten, da sie von der glorreichen

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